Castilla y León es la comunidad con mayor población de milano real en España, tanto durante la reproducción como en invernada. Durante la época de cría (marzo-julio), la población residente no supera los 3.000 ejemplares y se distribuye irregularmente por la orla forestal de la Comunidad. Los núcleos reproductores más importantes se sitúan en la mitad meridional, principalmente en las dehesas ganaderas de encinas y robles de Salamanca y Zamora, y en el piedemonte del Sistema Central en Ávila y Segovia. 

El tercer censo nacional del 2014 estimó la población reproductora en 1.298 parejas, pero una revisión posterior la redujo a 1.067 parejas. La provincia de Salamanca albergó la mayor población con más de 500 parejas, que junto a las de Zamora, Segovia y Ávila sumaron el 90 por ciento de la población reproductora de Castilla y León. Desde los años 90 del pasado siglo, la población reproductora mostró una importante disminución cifrada en alrededor de un 50 por ciento, llegando a desaparecer en muchas comarcas agrícolas. 

A partir del 2014 parece tener una tendencia favorable con un ligero aumento de sus poblaciones en los principales núcleos de nidificación. En la época invernal (octubre-febrero) se suman los efectivos migrantes procedentes de latitudes norteñas, por lo que es relativamente abundante en la mayor parte del territorio, con un par de decenas de miles de ejemplares repartidos por las campiñas, los valles de los principales ríos y las dehesas ganaderas.

El milano real es una rapaz de mediano tamaño de aproximadamente un kilo, 170 centímetros de envergadura y cola profundamente ahorquillada, que cría principalmente en Europa, donde se encuentra el 95 por ciento de su población mundial. Las poblaciones del centro y norte de Europa son migradoras de media distancia e invernan en la zona mediterránea (España, Portugal, Francia e Italia), mientras que las poblaciones meridionales son sedentarias o realizan desplazamientos de poca distancia durante el invierno, un comportamiento que está cambiando en los últimos años como se muestra en este libro.

El milano real es una de las aves migratorias europeas más amenazadas por el cambio climático y su situación es calificada por la comunidad científica como "dramática" y se encuentra enmarcada en el catálogo nacional de especies amenazadas como en situación de "en peligro de extinción". Entre sus principales amenazas hay que destacar la muerte de cientos de ejemplares por intoxicación aguda a causa de la colocación de veneno en el campo tanto legal para el control roedores como ilegal para el exterminio de predadores en terrenos cinegéticos. También la muerte por electrocución en tendidos eléctricos es otro de los factores de riesgo para estas aves.

Presentación del libro

El director general de Patrimonio Natural, José Ángel Arranz, presentó hoy el libro 'El milano real. Biología y conservación', escrito por algunos de los ornitólogos más reputados, experimentados y comprometidos del país. La obra, editada por la Fundación Patrimonio Natural y a la venta en las Casas del Parque de la Comunidad por 45 euros, realiza un somero recorrido por la taxonomía, biología, demografía, amenazas y conservación de esta rapaz a nivel mundial.

La obra escrita por Joaquín Sanz-Zuasti, Tomás Velasco, Bernardo Arroyo, Miguel Rico, Ana Bermejo y Javier de la Puente se compone de 431 páginas divididas en bloques temáticos, lo que facilitará a los biólogos, ornitólogos y aficionados conocer más en profundidad a esta especie amenazada.

A lo largo de los capítulos, los autores realizan una revisión bibliográfica, a nivel mundial, de la distribución y población del milano real, lo que convierte a la publicación en el mayor, más detallado y más actualizado compendio de información sobre esta especie.

Uno de ellos está dedicado a las medidas pioneras de conservación que se han llevado a cabo por la Junta Castilla y León en la Comunidad, repasando algunas de las que se realizaron para conseguir revertir la tendencia descendente de su población.

Cabe recordar que, en los años 90 del siglo pasado, la Comunidad colaboró con el gran proyecto de reintroducción del milano real, encabezado por la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) y que ayudó al éxito de este programa europeo.

La obra es fruto del proyecto que bajo el título 'Actuaciones para la conservación del milano real en Castilla y León', se ha estado realizando desde el año 2014, gracias a la colaboración de la Fundación Patrimonio Natural, EDPR y la Fundación EDP y que finalizó en el 2020.

Gracias a este proyecto se ha podido profundizar en los aspectos más significativos del milano real como su biología, la identificación de los principales factores de amenaza y la ampliación de la información acerca de su distribución, su población y tendencia.

"El apoyo de EDPR al desarrollo del libro para la conservación del milano real es reflejo del compromiso firme que tenemos con el medio ambiente y concretamente con la biodiversidad. La conservación de la biodiversidad es uno de los pilares de nuestra política ambiental de empresa, y es nuestro objetivo alcanzar un impacto global positivo en 2025. Desde la compañía vamos a continuar impulsando este tipo de iniciativas para conseguir minimizar los impactos sobre la biodiversidad desde un rol activo como compañía, contribuyendo a investigar y difundir el conocimiento sobre esta materia", explicó la directora general de EDPR España, Rocío Sicre.

Seguimiento y estudio 

A partir del III censo nacional de milano real en España, la Junta inició un trabajo de seguimiento y estudio de las poblaciones de milano real con censos de las poblaciones reproductoras e invernantes en las nueve provincias de la Comunidad. A su vez, y a través de la Fundación Patrimonio Natural, se contrató a un equipo de biólogos que comenzó un estudio de la especie con diferentes acciones encaminadas a profundizar en aspectos importantes de su biología mediante el marcaje científico de ejemplares con emisores GPS/GSM. Además, durante un periodo de cinco años se han ejecutado otras acciones de seguimiento de poblaciones reproductoras, estudios de la alimentación, determinación de las principales amenazas, desarrollo de acciones para mejorar su alimentación, y campañas de sensibilización y divulgación que han permitido realizar una "fotografía real" de su situación. Dentro del proyecto se realizaron campañas de concienciación dirigidas, tanto al público en general como a colectivos sensibles con el milano real.