La 'Carrera a El Henar' cumple este día 12 de octubre su edición número 64, una iniciativa fraguada en el local de la Congregación Mariana de San Estanislao de Kostka de Valladolid, los llamados 'Kostkas', en la actual calle Itera.
El germen de esta carrera se inicia cuando un pequeño grupo de chavales de entre 14 y 17 años, que por su edad necesitaban desarrollar su potencial de actividad y que estaban abriéndose a la vida, encontró en el atletismo su mejor expresión y, de la mano de uno de los compañeros, Ángel, un poco mayor que ellos y que tenía unos elementales conocimientos de ese deporte que le permitía alzarse con la labor de entrenarlos, creó un 'Club de Atletismo' dentro de la congregación.
Medio en broma, medio en serio, al entrenador se le ocurrió un buen día del año 1959 la idea de llevar un ramo de flores, como prueba de devoción y amor, a una virgen que había en un santuario de una localidad lejana: la Virgen de El Henar y su santuario, en Cuéllar.
Aceptaron enseguida la sugerencia de esa locura, ya que la distancia a ese Santuario desde Valladolid era de 48 kilómetros. Enseguida se pusieron a preparar esa carrera y pensar cómo se podría desarrollar. Habría que organizar la carrera en relevos, y eso suponía un problema de logística ya que se necesitarían vehículos para transportar a los relevistas.
En primer lugar, y con una gran previsión de futuro, se eligió la fecha de celebración de la carrera en el día 12 de octubre, festividad de la Virgen del Pilar, por ser fiesta nacional y porque así se garantizaba que todos los años se pudiera celebrar en ese mismo día.
Se estableció también hacer tantos relevos como corredores se apuntaran, acomodando la distancia de acuerdo a lo que cada uno pudiera correr.
EN UNA FURGONETA DKW
Y puesto que ninguno podía aportar ningún vehículo, y echando mano de los anuncios en los periódicos, se alquiló una furgoneta DKW para transportar a los siete corredores que en esta primera edición decidieron participar en la carrera.
Una furgoneta de carga, sin asientos, por lo que se tuvieron que utilizar unas sillas del local de la congregación para acoplar a los pasajeros en ese viaje.
Siete corredores: Ángel, Fernando, Roberto, Miguel Ángel, Juan Carlos, José Ramón y Rafa, en esa primera edición para una distancia de 48 kilómetros, con lo que de media cada corredor hizo alrededor de 7.
¡Todo un reto conseguido! Y una carga de ilusión y compromiso de ese grupo inicial, de ese 'Club de Atletismo Kostkas', que prendió la mecha de este fuego que sesenta y cuatro años después sigue latente y cuyos descendientes--entre ellos dos supervivientes de aquella primera carrera, Roberto y José Ramón--harán de nuevo el recorrido desde Valladolid hasta El Henar para, con la misma ilusión inicial, llevar un ramo de flores a la Virgen del mismo nombre.
El paso de los años ha hecho que la carrera se haya ido estructurando en torno a las familias que han ido creando los participantes a lo largo de sus 63 años de existencia, y que son los que actualmente aportan los corredores necesarios para desarrollarla en cada edición, aunque la prueba siempre está abierta a todos los que deseen integrarse en ella.
La salida está prevista para las 09.00 horas desde la parroquia de La Milagrosa en la calle Algeciras esquina a Huelva, y la llegada al Santuario de El Henar se prevé alrededor de las 13.00 horas.
Las calles vallisoletanas del barrio de Las Delicias y la carretera de Segovia (en sus vías de servicio), volverán a ver a los cerca de 50 corredores que participarán en esta 64 edición de la carrera.
Padres, hijos y nietos van a volver a unir deporte y oración en esta peculiar y única manifestación deportiva. Los relevos del ramo de flores se harán de forma muy especial en los núcleos de población que
atraviesa la carrera, como son Herrera de Duero, Aldeamayor de San Martín, Arrabal de Portillo, Santiago del Arroyo, San Miguel del Arroyo y Viloria del Henar, que anualmente premian con sus aplausos el esfuerzo de los corredores.